Avec le ski moderne est née la station de sports d’hiver. Depuis les premiers virages sur les pentes des villages alpins au début du XX siècle jusqu’aux majestueux domaines skiables reliés par des remontées mécaniques ultra-rapides, la pratique de ce sport de glisse a transformé certaines vallées d’altitude. La construction des plus grandes stations du monde, notamment avec le Plan Neige dans les années soixante en France, a chamboulé la vie des habitants en une génération. En Autriche ou en Suisse, c’est un autre modèle de développement qui est choisi, tandis que fleurissent des stations tout autour de la planète, de l’Iran au Japon, du Chili à l’Écosse, de la Géorgie au Maroc. Le ski est devenu universel et les stations son terrain d’expression, reflétant au fil des décennies les évolutions de la société. Aujourd’hui, les stations de sports d’hiver sont confrontées à des enjeux existentiels et pourraient bien être le terrain d’expérimentation de la montagne de demain.